Première centrale solaire 24/7 d'Afrique mise en service en RDC

L’Afrique écrit une page historique de son transition énergétique avec la mise en service de la première centrale solaire capable de fournir une électricité renouvelable 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Développée par le producteur indépendant d’électricité CrossBoundary Energy, cette installation hybride combine 233 mégawatts-crête (MWc) de solaire photovoltaïque et un système de stockage par batteries de 123 MVA/526 MWh pour alimenter en continu le complexe minier de Kamoa Copper, en République démocratique du Congo (RDC).

Cette centrale, dont la puissance dispatchable atteint 30 MW en continu, couvre désormais les besoins énergétiques du plus grand complexe cuprifère du continent. S’étendant sur près de 400 km², le site comprend deux mines en production active et d’autres zones en exploration, faisant de cette infrastructure un modèle d’intégration des énergies renouvelables dans l’industrie extractive africaine.

Le projet, officiellement entré en service commercial cette semaine, marque un jalon pour l’autonomie énergétique du continent. Jusqu’ici, les centrales solaires africaines dépendaient des intermittences climatiques pour fonctionner. Grâce à cette combinaison inédite de solaire et de stockage, Kamoa Copper bénéficie désormais d’une électricité renouvelable disponible en continu, réduisant sa dépendance aux énergies fossiles et ses émissions de CO₂.

Pour CrossBoundary Energy, ce projet démontre la viabilité économique des solutions solaires couplées au stockage pour les industries à forte consommation énergétique. Selon l’entreprise, cette approche pourrait inspirer d’autres secteurs industriels africains, notamment dans les mines et les zones minières isolées.

Un modèle reproductible pour l’industrie africaine

Au-delà de son impact local, cette centrale préfigure une nouvelle ère pour l’énergie minière en Afrique. Les complexes cuprifères, comme celui de Kamoa, sont parmi les plus énergivores du continent. En remplaçant partiellement les générateurs diesel par une solution renouvelable et dispatchable, le projet réduit les coûts opérationnels tout en améliorant la résilience des infrastructures.

Les experts soulignent que cette innovation pourrait accélérer l’adoption de l’énergie solaire dans les industries extractives africaines, où la stabilité du réseau et la continuité de service sont critiques. Avec une puissance installée de 233 MWc, cette centrale devient également la plus grande installation solaire dédiée à un site industriel en Afrique, surpassant les projets similaires en Afrique du Sud et au Maroc.

Pour le Burkina Faso et les autres pays africains engagés dans la transition énergétique, cette réalisation offre une preuve concrète que le solaire peut répondre aux besoins des industries lourdes, à condition de combiner génération et stockage. Une dynamique qui pourrait inspirer des projets similaires dans les zones minières du Sahel ou d’Afrique de l’Est.

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