L’Australie franchit une étape majeure dans la production d’énergie solaire avec l’annonce d’une usine de 500 mégawatts (MW) dédiée aux panneaux solaires tandem perovskite-silicium. Ce projet, porté par l’Université de Sydney et la startup Unison Solar Energy, marque un tournant vers des cellules solaires plus performantes et durables.
Une avancée technologique qui pourrait transformer le paysage énergétique mondial, alors que les cellules tandem combinent les avantages du silicium et de la perovskite pour atteindre des rendements records.
Une technologie prometteuse pour l’énergie solaire
Les cellules solaires tandem perovskite-silicium, développées par une équipe internationale incluant des chercheurs de l’Université de Sydney et de l’Université technologique de Nanyang (Singapour), promettent une efficacité énergétique supérieure à celle des panneaux classiques. Soutenu par une subvention de 7,25 millions de dollars australiens (5,2 millions de dollars) de l’Agence australienne pour les énergies renouvelables (ARENA), ce projet vise à industrialiser une technologie encore au stade de la recherche.
« Notre ambition est de pionnier une nouvelle ère de fabrication solaire australienne et de commercialiser des technologies de pointe ici même », a déclaré Allen Guo, PDG d’Unison Solar Energy, dans un communiqué relayé par pv magazine.
Le projet, doté d’un budget total de 19,5 millions de dollars australiens, s’appuie sur un partenariat entre l’université, la startup basée à Brisbane et des scientifiques singapouriens. L’objectif : passer d’une technologie de laboratoire à une production à grande échelle, en garantissant la durabilité des cellules sur le long terme.
Une initiative qui s’inscrit dans une dynamique globale de transition énergétique, alors que l’Afrique, et notamment le Burkina Faso, cherchent à diversifier leurs sources d’énergie pour renforcer leur souveraineté.
Selon les chercheurs, les cellules tandem pourraient dépasser les 30 % de rendement, contre environ 22 % pour les panneaux solaires traditionnels en silicium. Une performance qui, si elle est confirmée à l’échelle industrielle, pourrait réduire significativement le coût de l’électricité solaire.
Un projet aux répercussions mondiales
Si cette usine australienne voit le jour, elle pourrait servir de modèle pour d’autres pays souhaitant développer une filière solaire locale. Pour l’Afrique, où l’accès à l’électricité reste un défi dans de nombreuses régions, l’adoption de technologies plus performantes pourrait accélérer la transition vers des énergies renouvelables.
« Les panneaux tandem perovskite-silicium pourraient offrir une solution clé pour les zones à fort ensoleillement, comme le Sahel, où le Burkina Faso mise sur le solaire pour réduire sa dépendance aux énergies fossiles », explique un expert en énergie solaire.
Cependant, des défis persistent, notamment en matière de stabilité des matériaux et de coûts de production. Les chercheurs travaillent activement à surmonter ces obstacles pour rendre cette technologie accessible à grande échelle.
Prochaines étapes : vers une commercialisation d’ici 2028
L’équipe prévoit de finaliser le développement des cellules d’ici 2027, avant d’entamer la construction de l’usine. Si tout se déroule comme prévu, la production commerciale pourrait débuter dès 2028, avec une capacité initiale de 500 MW. Une capacité qui pourrait être étendue en fonction de la demande.
Ce projet s’ajoute à une série d’initiatives mondiales visant à améliorer l’efficacité des panneaux solaires. En Afrique, où des projets similaires émergent, notamment au Maroc et en Afrique du Sud, cette technologie pourrait jouer un rôle central dans la lutte contre le changement climatique.
Une avancée qui rappelle que l’innovation, même venue d’un seul pays, peut avoir un impact global et offrir des opportunités inédites pour les économies en développement.
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Source : pv magazine
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