Kenya : 54 millions d'abonnés mobile money malgré la baisse des agents

Le Kenya, pionnier africain du mobile money, franchit un nouveau seuil symbolique avec 54,01 millions d'abonnés enregistrés au deuxième trimestre 2026, selon les données de la Communications Authority of Kenya. Une progression de 1,2 % en trois mois, portée par l'adoption massive des smartphones et des services financiers digitaux.

Cette croissance s'accompagne cependant d'un paradoxe : le nombre d'agents physiques agréés, ces points de contact essentiels pour les dépôts et retraits en espèces, a chuté de 5,6 %, passant de 602 470 à 568 463 entre mars et juin 2026. Une baisse d'autant plus notable qu'elle intervient après un bond exceptionnel enregistré lors du trimestre précédent.

Pour les observateurs du secteur, ces chiffres dessinent une réalité contrastée. D'un côté, l'autonomie des utilisateurs s'accroît : les transactions se dématérialisent, les applications mobiles remplacent progressivement les guichets physiques. De l'autre, l'accessibilité des services financiers mobiles pourrait se réduire pour les populations les moins connectées ou vivant en zones rurales, où les agents jouent un rôle de premier plan.

Des smartphones qui remplacent les téléphones basiques

Cette dynamique s'inscrit dans un mouvement plus large de transformation du parc mobile kényan. Les smartphones, désormais majoritaires avec 52,26 millions d'appareils connectés (+4,2 % en trois mois), ont dépassé les téléphones basiques (27,42 millions, -3,9 %). Une évolution qui facilite l'accès aux services digitaux, mais qui suppose aussi une infrastructure énergétique et réseau stable deux ressources encore fragiles dans de nombreuses régions africaines.

Les données de la Communications Authority of Kenya révèlent également que le marché total des connexions mobiles atteint 87,99 millions de cartes SIM, dont une partie correspond à des usages machine-to-machine ou à des doublons. Un chiffre qui souligne la complexité des indicateurs de couverture réelle.

Lire l'analyse complète sur TechTrends Kenya (en anglais)

Pour le Burkina Faso, où le taux de détention d'un compte mobile money reste inférieur à 30 % selon les dernières estimations disponibles, cette tendance kényane interroge : comment concilier automatisation et inclusion ? Les services financiers mobiles, souvent présentés comme une solution pour les zones mal desservies, risquent de creuser les inégalités si leur accessibilité physique diminue.

Les prochaines étapes seront déterminantes. La Communications Authority of Kenya a annoncé une revue des politiques de déploiement des agents, tandis que les opérateurs locaux explorent des modèles hybrides mêlant digital et présence physique.

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