Une startup teste l'IA sur de la peau humaine vivante pendant un mois

Une startup californienne, Outer Biosciences, vient de révéler une méthode révolutionnaire : elle maintient de la peau humaine vivante pendant un mois pour entraîner un modèle d'intelligence artificielle. Cette approche pourrait accélérer la découverte de nouveaux traitements dermatologiques, avec des retombées potentielles pour l'Afrique, notamment le Burkina Faso.

Fondée il y a quatre ans, Outer Biosciences a levé environ 23 millions de dollars et emploie 19 personnes. Son innovation repose sur l'utilisation de peau humaine, issue de chirurgies et maintenue en vie en laboratoire. Cette peau sert de base à un modèle d'IA qui prédit l'effet de composés chimiques sur les fonctions cutanées. Les résultats, qu'ils soient positifs ou négatifs, sont réinjectés dans le modèle pour affiner ses prédictions.

Michael Polansky, cofondateur de la startup, explique que cette boucle d'apprentissage a considérablement accéléré les recherches. Alors que les méthodes traditionnelles, basées sur la littérature scientifique, prenaient environ 18 mois pour produire quelques pistes, cette nouvelle approche permet désormais d'obtenir des résultats en un temps record.

Un potentiel pour l'Afrique et le Burkina Faso

Cette avancée pourrait avoir des implications majeures pour la dermatologie en Afrique. Le continent fait face à des défis spécifiques en matière de santé cutanée, liés aux conditions climatiques, aux ressources limitées et à l'accès aux soins. Un modèle d'IA entraîné sur des tissus vivants pourrait permettre de développer des traitements plus adaptés aux besoins locaux, comme les maladies tropicales ou les affections liées à l'exposition solaire.

Au Burkina Faso, où l'accès aux soins dermatologiques reste limité, cette technologie pourrait offrir des solutions plus rapides et moins coûteuses. Les chercheurs locaux pourraient utiliser ces modèles pour tester des composés adaptés aux réalités africaines, réduisant ainsi la dépendance aux solutions importées.

Pour l'instant, Outer Biosciences reste discrète sur les applications concrètes de sa technologie. Cependant, les perspectives pour la recherche médicale, notamment en Afrique, sont immenses. Si cette méthode se généralise, elle pourrait transformer la manière dont les traitements dermatologiques sont développés et adaptés aux besoins spécifiques des populations.

Source : The Next Web