Nouvelle-Zélande : vers une interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans

La Nouvelle-Zélande s’apprête à rejoindre le mouvement international visant à restreindre l’accès des mineurs aux réseaux sociaux. Le Premier ministre Christopher Luxon a annoncé, ce lundi 24 août, un projet de loi qui interdirait aux moins de 16 ans l’utilisation de plateformes comme TikTok, Instagram ou Snapchat, ainsi que les compagnons artificiels basés sur l’IA. Une mesure qui s’inscrit dans une dynamique mondiale, mais qui divise déjà au sein même du gouvernement néo-zélandais.

Le texte, intitulé Online Safety (Minimum Age and Child Safety Risk Assessment) Bill, imposerait aux entreprises technologiques de vérifier l’âge des utilisateurs et de renforcer leurs dispositifs de protection. « Les parents ont un rôle à jouer, mais les plateformes aussi », a déclaré Luxon, soulignant la nécessité d’étendre aux espaces virtuels les protections déjà en vigueur dans le monde réel. En cas de non-respect, les amendes pourraient atteindre 10 % du chiffre d’affaires mondial des entreprises concernées.

Pourtant, le projet peine à convaincre. Deux des trois partis de la coalition gouvernementale ont déjà annoncé leur opposition, et le texte ne sera pas soumis au vote avant les élections législatives du 7 novembre. Winston Peters, leader du parti New Zealand First, a critiqué l’absence de méthode efficace pour appliquer cette interdiction, évoquant des obstacles techniques comme les VPN ou l’usage des identités numériques.

Un débat qui résonne en Afrique

Si la Nouvelle-Zélande teste une approche radicale, d’autres pays ont optés pour des mesures plus ciblées. La France, par exemple, a instauré une interdiction pour les moins de 15 ans, effective dès le 1er septembre, bien que son mécanisme de vérification d’âge ait été simplifié. Ces initiatives soulèvent des questions cruciales pour l’Afrique, où l’accès aux réseaux sociaux explose, notamment chez les jeunes.

Au Burkina Faso, où près de 25 % de la population utilise Internet (Banque mondiale, 2024), les enjeux de protection des mineurs en ligne sont tout aussi pressants. Les réseaux sociaux y jouent un rôle croissant dans l’éducation, l’entrepreneuriat et la mobilisation citoyenne, mais exposent aussi les jeunes à des risques comme le cyberharcèlement, la désinformation ou l’exploitation. « Une régulation adaptée pourrait inspirer des solutions africaines, sans étouffer l’innovation », estime un observateur du secteur tech burkinabè.

Reste à savoir si la Nouvelle-Zélande parviendra à concilier protection des mineurs et libertés numériques. Le projet de loi, s’il était adopté, pourrait servir de laboratoire pour d’autres pays, y compris en Afrique, où la souveraineté numérique et la protection des données deviennent des priorités. Une chose est sûre : le débat sur l’équilibre entre sécurité et accès à l’information est loin d’être clos.

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Source : Mashable