La pluie est-elle installée à Kinshasa ?

Le critère appliqué, et pourquoi celui-là

Semer trop tôt est la décision la plus coûteuse de l’année. Une première pluie peut être suivie de dix jours secs qui tuent les jeunes plants, et il faut alors ressemer, avec des semences que tout le monde n’a pas en double. Le critère ci-dessous existe pour distinguer une vraie installation de la saison d’une fausse.

Critère de Sivakumar (1988), établi pour les zones sahélienne et soudanienne d’Afrique de l’Ouest :

Le démarrage de la saison est le premier jour, après le 1^er mai, où il tombe au moins 20,0 mm en 1 à 3 jours consécutifs, sans séquence sèche de plus de 7 jours consécutifs dans les 30 jours qui suivent.

Sivakumar, M. V. K. (1988), « Predicting rainy season potential from the onset of rains in Southern Sahelian and Sudanian climatic zones of West Africa », Agricultural and Forest Meteorology, 42, 295-305.

Les deux moitiés du critère ne se valent pas

La première, les 20,0 mm, se constate : elle est tombée ou non. La seconde porte sur les 30 jours suivants, et la prévision ne couvre que 15 jours. Une partie de la fenêtre reste donc toujours ouverte, et cette page ne conclut jamais sur ce qu’elle ne voit pas.

Ce que le critère ignore

Il ne connaît ni votre sol, ni sa capacité de rétention, ni la variété semée, ni la profondeur de semis, ni ce qui est déjà en terre. Un sol sableux sèche en deux jours là où un sol argileux tient une semaine avec la même pluie. Le critère est un filtre, pas une décision.

D’où viennent les millimètres

Les cumuls proviennent d’Open-Meteo, qui rapporte à la fois les jours écoulés et la prévision. Ce sont des valeurs de modèle sur une maille de quelques kilomètres, pas les relevés d’un pluviomètre posé sur votre parcelle. Si vous avez un pluviomètre, ses chiffres l’emportent sur cette page : appliquez-leur le même critère, il est entièrement écrit ci-dessus.