Shifting baselines increase the risk of misinterpreting biodiversity trends
Rattachement africain : gb, ch, us, Ghana, tt. Niveau de preuve : code pays fourni par la source.
Le résumé fourni par la source
Ecological studies quantifying the impact of land‐use change on biodiversity may be sensitive to the choice of reference points – or baselines – particularly when sampling across human land‐use gradients and other space‐for‐time comparisons. Much depends on whether the chosen baseline has already undergone shifts in species composition because of hunting, habitat loss and degradation. However, few studies have assessed the influence of shifting baselines on estimates of anthropogenic impacts. Using new survey data from five West African land‐use gradients, we examine how habitat patch size and structure influences the estimated impact of land‐use change on bird species richness and functional diversity. We show that smaller forests have already lost many forest‐dependent birds, particularly those with large body size or specialised ecological niches, leading to reduced estimates of biodiversity loss after deforestation. The steepest biodiversity loss was found in mid‐sized forests whereas relatively shallow declines were estimated for the most extensive forests – despite their richer taxonomic and functional diversity. In these larger forest blocks, accurate estimates of biodiversity loss may require longer transects extending beyond the biodiversity ‘shadow' caused by the more extensive spillover of forest species into the surrounding landscape, potentially linked to source–sink dynamics. These findings suggest that biodiversity assessments are highly sensitive to baseline selection and transect design, highlighting the risk of underestimating land‐use impacts unless shifting baselines are carefully considered.
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Le contrôle bibliographique ouvert
DOI retrouvé dans Crossref DOI retrouvé ; titre concordant.
- Titre Crossref
- Shifting baselines increase the risk of misinterpreting biodiversity trends
- Date Crossref
- 17/02/2026
- Éditeur
- Wiley
- Type
- journal-article
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Où se fait cette recherche
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Science Museum pays non établi dans la noticeInstitution
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Museum of London pays non établi dans la noticeInstitution
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Natural History Museum pays non établi dans la noticeInstitution
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Imperial College London Department of Life Sciences pays non établi dans la noticeUniversité ou école supérieure
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Royal Botanic Gardens pays non établi dans la noticeInstitution
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Conservation Leadership Programme pays non établi dans la noticeInstitution
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Swiss Ornithological Institute pays non établi dans la noticeOrganisation à but non lucratif
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Ghana Education Service Ghana (code pays fourni par la source)Organisme public
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Ghana Wildlife Society Ghana Wildlife Society Accra Ghana, Ghana (code pays fourni par la source)Institution
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University of Bristol pays non établi dans la noticeUniversité ou école supérieure
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University of Dundee Environment and Society pays non établi dans la noticeUniversité ou école supérieure
Science Museum, Museum of London et Natural History Museum, avec 9 autres affiliations. Pays d’affiliation : Ghana.
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