La subvalorada interacción entre aves no especializadas y flores

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Cerca del 90% de las plantas con flores del planeta requieren de polinizadores para la transferencia de polen.Esta enorme dependencia sugiere que la amplia diversidad de sistemas reproductivos en plantas se ha desplegado históricamente en estrecha asociación con animales que, al alimentarse del néctar de las flores, actúan incidentalmente en la transferencia de polen.Si bien la polinización ha sido una de las interacciones más estudiadas en ecología y evolución, nuestro conocimiento sobre el tema continúa siendo precario en muchos ecosistemas, representando una limitante para encarar las demandas impuestas por la rampante pérdida de biodiversidad.Por ende, la publicación de análisis globales que presenten una revisión actualizada de la evidencia existente es siempre bienvenida.El libro "Birds & flowers: an intimate 50 million year relationship", publicado durante el primer semestre del 2024 por Jeff Ollerton, se inscribe en esta línea al proporcionar una sistematización fresca y desde un ángulo original a las interpretaciones más tradicionales de las interacciones entre aves y plantas con flores.Al hablar de polinización, usualmente hacemos referencia a las interacciones entre flores e insectos, especialmente abejas, que son consideradas los polinizadores por excelencia.Sin embargo, animales vertebrados altamente especializados en el consumo de néctar, como los colibríes de América (Trochilidae), los suimangas de África y Asia (Nectariniidae), y los mieleros de Australia (Meliphagidae), pueden ser igual o incluso más importantes que las abejas para la polinización de ciertas especies de plantas.Estas observaciones son consistentes con la idea de los síndromes de polinización, la cual postula que algunos grupos de plantas han evolucionado flores con conjuntos específicos de rasgos que atraen a un grupo determinado de polinizadores y no a otros.En principio, la identificación de un síndrome de polinización en alguna planta debería permitir predecir sus polinizadores.Así por

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