Earth’s first Phanerozoic-style icehouse in the late Neoproterozoic
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The Ediacaran Period (635 Ma to 538.8 Ma) was a crucial transition interval for the Earth System between the Proterozoic and Phanerozoic worlds. Ediacaran rocks preserve evidence for both profound changes to the global carbon cycle via the stable carbon isotope record, and the emergence of ecosystems containing complex macroscopic organisms, including early animals, through the trace and body fossil records. Nevertheless, geological evidence of Earth’s climate through the Ediacaran is poorly constrained and often equivocal, which limits deeper comprehension of how the Earth System functioned during this time, and the possible feedbacks between biotic and climatic evolution.The Ediacaran Period is sandwiched between the Cryogenian Period (720 Ma to 635 Ma), which may have been characterised at times by extreme ‘Snowball Earth’ icehouse conditions, and the Cambrian Period (538.8 Ma to 486.85 Ma), which was likely a prolonged greenhouse interval. There is abundant geological evidence of glaciation in the mid- to late Ediacaran (~593 to 579 Ma) that, whilst challenging to correlate in detail, appears to break the ‘Snowball Earth’ mould of globally distributed low altitude ice seen during the preceding Cryogenian Period. In particular, a cluster of glacial deposits on palaeocontinental Avalonia and Gondwana are associated with this interval, with glaciation considered to have terminated just prior to the first appearance of early animal fossils.Here, we critically evaluate the depositional ages and likely glaciogenicity of candidate glacial deposits of plausibly mid-Ediacaran age. Our re-evaluated dataset provides a framework for assessing the geographical and temporal extent of icehouse conditions in the mid-Ediacaran. We combine this framework with new climate and icesheet model simulations to examine the possible nature of the climate system through this interval. Our data-model comparison supports the hypothesis that, in contrast to the preceding Cryogenian-style ‘Snowball Earth’, the mid-Ediacaran icehouse followed the Phanerozoic paradigm of low altitude ice confined to the mid- to high palaeolatitudes, a pattern of glaciation that continues to the present day.
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Le contrôle bibliographique ouvert
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- Titre Crossref
- Earth’s first Phanerozoic-style icehouse in the late Neoproterozoic
- Date Crossref
- 18/03/2025
- Éditeur
- Copernicus GmbH
- Type
- posted-content
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Où se fait cette recherche
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University of Leicester pays non établi dans la noticeUniversité ou école supérieure
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Centre National de la Recherche Scientifique pays non établi dans la noticeOrganisme public
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Université de Bourgogne UMR 6282 CNRS pays non établi dans la noticeUniversité ou école supérieure
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Biogéosciences pays non établi dans la noticeStructure de recherche
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Office of the Chief Scientist pays non établi dans la noticeOrganisme public
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The Open University pays non établi dans la noticeUniversité ou école supérieure
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University of London Birkbeck pays non établi dans la noticeUniversité ou école supérieure
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Institut de physique du globe de Paris pays non établi dans la noticeStructure de recherche
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University of Cambridge Department of Earth Sciences pays non établi dans la noticeUniversité ou école supérieure
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School of Geography Centre for Palaeobiology and Biosphere Evolution pays non établi dans la noticeUniversité ou école supérieure
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Chief Scientist’s Directorate pays non établi dans la noticeInstitution
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School of Natural Sciences pays non établi dans la noticeUniversité ou école supérieure
University of Leicester, Centre National de la Recherche Scientifique et UMR 6282 CNRS — Université de Bourgogne, avec 9 autres affiliations.
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