Behavioral Response of the Endangered Giant Kangaroo Rat (Dipodomys ingens) to Vehicle Vibrations

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Las ratas canguro se comunican con sus congéneres y con depredadores cercanos mediante vibraciones del suelo de baja frecuencia a través del tamborileo de sus patas. Cuando se les expone a reproducciones sonoras de ruidos de baja frecuencia procedentes del suelo emitidos por vehículos, las ratas canguro responden con el tamborileo de sus patas, lo que sugiere que perciben las vibraciones del suelo generadas por los vehículos como si fueran depredadores u otras ratas canguro. Sin embargo, esto aún no se ha comprobado en la rata canguro gigante (Dipodomys ingens). El objetivo de nuestra investigación fue determinar si la D. ingens responde a las vibraciones del suelo generadas por los vehículos mediante el tamborileo de las patas. Entre 2018 y 2021 utilizamos geófonos para registrar la respuesta de los individuos en las madrigueras, al paso de los vehículos en las carreteras adyacentes (<50 m). Además, a modo de comparación, evaluamos la respuesta conductual de los individuos ante los depredadores en madrigueras cercanas (<50 m) y alejadas (>200 m) a las carreteras. Esto se llevó a cabo mediante el registro de la conducta de respuesta de D. ingens a la imitación de un depredador arañando la madriguera. Las ratas canguro respondieron muy poco a nuestros tratamientos contra el tráfico y los depredadores (sólo 7 de 177 respondieron con el tamborileo de las patas). Tampoco encontramos diferencias significativas entre los tratamientos con tráfico y con depredadores. Existen varios posibles motivos a la falta de respuesta, entre ellas la estación, la hora del día, el tipo de carretera y la actividad. Consideramos, que es necesario continuar investigando la respuesta de las ratas canguro a un estímulo de ruido, explorando los efectos de la hora del día, la frecuencia del tráfico y la superficie de las carreteras.

Ce résumé expose les affirmations des auteurs. BNTIC ne l’interprète pas comme une validation indépendante des résultats.