Tempérament des populations d'arbres et vestiges des sous-sols : indicateurs de perturbations des peuplements forestiers anciens de la région forestière de Yoko dans la Province de la Tshopo (RD. Congo)

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Résumé Les forêts anciennes de la région de Yoko en République Démocratique du Congo portent des vestiges de perturbation. Par endroit, il s’observe des peuplements à Marantaceae sur des étendues parfois larges. Pour plusieurs auteurs, ces peuplements sont des indicateurs d’une recolonisation des forêts perturbées. Cette étude vérifie les causes et la période probable des perturbations de ces peuplements en étudiant les indicateurs biologiques, par l’analyse de tempérament du groupement fonctionnel biologique de la strate arborescente et des indicateurs non-biologiques, par l’étude anthracologique et la datation au 14C des vestiges du sous-sol. En effet, deux sites ont été retenus : les peuplements à Marantaceae de la réserve forestière de Yoko et les peuplements à Marantaceae de Biaro. Dans chaque site, 16 parcelles de 50 m x 50 m et 6 fosses de 1 m x 1 m x 1 m ont été établies. Un inventaire systématique des populations d’arbres (DHP ≥ 10 cm) ont été réalisé dans toutes les parcelles et la récolte des vestiges du sous-sol (charbons de bois fossiles et céramique) étaient faite à chaque 10 cm de profondeur dans toutes les fosses. Après analyse des tempéraments des populations d’arbres par l’Indice de Pionnier, l’étude anatomique et l’identification botanique des charbons de bois fossiles, la description et le calibrage de la céramique et la datation 14C de quelques fragments de charbons de bois fossiles, les résultats ont montré que : (i) ces zones se repeuplent avec d’importantes proportions d’arbres pionniers héliophiles et non-pionniers héliophiles (ii) Leurs sous-sols regorgent des vestiges de charbons de bois et de la céramique. (iii) La datation au 14C des charbons indique des perturbations entre le 11e et le 2e siècle cal.BP. Les charbons des bois et la céramique recueillis dans les sous-sols sont des indicateurs inertes qui témoignent de la présence humaine dans les temps passés dans ces milieux et les populations d’arbres pionniers et non pionniers héliophiles sont des indicateurs biologiques qui recolonisent les forêts de la région. ---- Abstract Old growth forests in the Yoko area in the Democratic Republic of Congo show evidence of disturbance. In some places, Marantaceae stands can be found over large areas. For many authors, these stands are indicators of recolonization of disturbed forests. The present study verifies the causes and probable period of disturbance of these stands by studying biological indicators, by temperament analysis of the biological functional grouping of the tree stratum and non-biological indicators, by anthracological study and 14C dating of the subsoil remains. Two sites were selected: the Marantaceae stands of Yoko Forest Reserve and the Marantaceae stands of Biaro. In each site, 16 plots of 50 m x 50 m and 6 pits of 1 m x 1 m x 1 m were established. A systematic inventory of tree populations (DBH ≥ 10 cm) was conducted in all plots and subsoil remains (fossil charcoal and ceramics) were collected at every 10 cm depth in all pits. After analysis of tree population temperaments by the Pioneer Index, anatomical study and botanical identification of fossil charcoal, description and sizing of ceramics, and 14C dating of some fossil charcoal fragments, the results showed that (i). these areas were repopulating with significant proportions of heliophilic pioneer and non-pioneer trees; (ii) their subsoils abound with charcoal and ceramic remains; (iii) the 14C dating of the charcoals indicated disturbances between the 11th and 2nd centuries cal BP. The charcoal and ceramics collected in the subsoils are inert indicators that testify of the human presence in past times in these environments and the populations of pioneer and non-pioneer heliophilic trees are biological indicators that have recolonized the forests of the region.

Ce résumé expose les affirmations des auteurs. BNTIC ne l’interprète pas comme une validation indépendante des résultats.